Национальный парк "Куршская коса" расположен в приграничной с Литвой части Калининградской области на узкой полоске суши между соленым Балтийским морем и пресноводным Куршским заливом. Северные рубежи парка проходят по российско-литовской границе.
Природная уникальность территории национального парка состоит в том, что это самая крупная песчаная пересыпь в мире. Дюнные ландшафты косы отличаются исключительной красотой и эстетическим воздействием на человека и представляют собой уникальный объект для развития экологического туризма.
Национальный парк "Куршская коса" был создан постановлением Совета Министров РСФСР от 06 ноября 1987 года №423 на южной половине косы, по административному делению относящейся к Зеленоградскому району Калининградской области РСФСР. Это один из старейших национальных парков в стране.
Куршская коса в целом представляет собой длинный (98 км) и узкий (0.35 – 3.8 км) песчаный полуостров, вытянутый с юго-запада на северо-восток от г. Зеленоградска до литовского г. Клайпеда и отделяющий от Балтийского моря пресноводный Куршский залив. Это самая длинная в мире песчаная пересыпь. Куршская коса — это уникальный, легко нарушаемый, образовавшийся в результате взаимодействия моря, ветра и деятельности человека и дальше продолжающий свое формирование лесистый культурный ландшафт приморской косы с малыми поселениями приморья, выделяющийся обилием уникального наследия природы и культуры, имеющий социальное и культурное значение.
Культурный ландшафт Куршской косы отражает изменения природной среды и общества: желая остаться на меняющейся Куршской косе, человек во все времена должен был действовать сознательно, выбирать надлежащие формы деятельности.
В настоящее время на Куршской косе господствуют пески и леса. Восемь маленьких поселений у Куршского залива (три - на российской стороне и пять - на литовской стороне) составляют лишь 3% всей пощади косы.
Наиболее ценные элементы и свойства культурного ландшафта Куршской косы:
- уникальный размер, общая пространственная структура ландшафта и самобытные выразительные панорамы, и силуэт со стороны Куршского залива, отражающие гармоничное сосуществование человека и природы;
- культурные образования: фрагменты почтового тракта, торгово-ремесленные поселения времен викингов 10-11вв, занесенные песком поселения - рыбацкие деревни 16-19вв и иное археологическое наследие, архитектура и пространственно-плановая структура старых рыбацких деревень, превратившихся в курортные поселки: старые деревянные дома рыбаков, строения профессиональной архитектуры XIX века — маяки, причалы, костёлы, школы, виллы;
- элементы морского культурного наследия;
- естественные и измененные человеком природные образования: выразительный Большой дюнный хребет и одинокие дюны, реликты древних параболических дюн; созданный человеком защитный приморский дюнный вал, преддюнные равнины на берегу моря и залива, мысы на заливе (выступы); древние рощи, иная самобытная растительность песков и животный мир;
- путь миграции птиц;
- культурные традиции, дух местности, отражающие общественное сознание и образ жизни бывшей рыбацкой общины, художников, писателей, научных исследователей, спортсменов планеристов и яхтсменов, путешественников и отдыхающих.
Критерий выдающейся универсальной ценности
Куршская коса является уникальным примером гармоничного сосуществования природы и человека, выделяющимся обилием природных и культурных ценностей. Это образовавшийся в результате взаимодействия моря, ветра и деятельности человека и продолжающий формироваться культурный ландшафт, необратимые изменения которого могут представлять угрозу для его сохранения.
Способность к интегрированию
Вся Куршская коса, которую естественным образом ограничивает Балтийское море и Куршский залив, охраняется в двух национальных парках (НП «Куршю Нерия» в Литовской Республике и НП «Куршская коса» в Российской Федерации). В Литовской Республике акватории Балтийского моря и Куршского залива являются также частью национального парка.
Статус национальных парков создает надлежащие предпосылки для сохранности культурного ландшафта. Под охраной находится весь комплекс ландшафта Куршской косы, отражающий ценные свойства территории и формирующие их процессы, также сохраняющий исторически сформировавшиеся функции и специфические способы сбережения используемой земли, связанные с особенностями естественной окружающей среды, и также отражающий специфическую духовную связь человека с природой.
Формирование культурного ландшафта продолжается и в настоящее время, поэтому важно регулировать посещение территории, возведение строений и иной хозяйственной деятельности таким образом, чтобы не дать начало необратимым изменениям, создающим угрозу утраты его самобытности.
Аутентичность
Аутентичность ландшафта выражается материальными и духовными ценностями различных исторических периодов.
Живость, духовность и особое настроение культурному ландшафту придают и выявляют его самобытность аутентичные формы местного нематериального наследия, среди которых образования и проявления наследия морской культуры, традиционные промыслы, традиции фольклора и искусства, этнографические элементы рыбацкого образа жизни, самобытные способы ухода за защитным дюнным валом и лесом; сформировавшаяся в XIX веке традиция культуры отдыха — сберегающее рекреационное использование.
Самыми чувствительными элементами культурного ландшафта Куршской косы являются старые деревянные рыбацкие дома и деревянный декор профессиональных строений XIX века, морское культурное наследие, защитный дюнный вал, находящийся под воздействием, вызванным изменением мирового климата.
Требования к управлению и охране, необходимые для поддержания выдающейся универсальной ценности
Куршская коса расположена на территориях двух стран — Литовской Республики и Российской Федерации (граница приходится на 49-й км косы). Цель учреждения обоих национальных парков одна и та же — сохранить Куршскую косу, интегрированное образование природы и культуры и её индивидуальные элементы, уделяя особое внимание охране культурного ландшафта, имеющего выдающуюся универсальную ценность.
Правительства обоих государств несут ответственность за сохранность Куршской косы: в Литовской Республике - Министерство Окружающей среды, в Российской Федерации - Министерство природных ресурсов и экологии. Ответственным за сохранение наследия материальной культуры в Литовской республике является Департамент Культурного наследия при Министерстве культуры, в Российской Федерации - Служба Государственной охраны объектов культурного наследия Калининградской области.
Для эффективного сохранения выдающейся универсальной ценности и распоряжения ею необходимо более тесное сотрудничество всех заинтересованных групп в каждой стране и между государствами. Предпосылкой к сохранению выдающейся универсальной ценности есть то обстоятельство, что вся земля Куршской косы является собственностью государства.
Ценность и уникальность Куршской косы признана мировым сообществом. На 24-й сессии Комитета всемирного наследия, проходившей 27 ноября – 2 декабря 2000 г. в городе Кэрнсе (Австралия), международный российско-литовский объект «Куршская коса» был включен в Список всемирного наследия в номинации «культурный ландшафт». В настоящее время территория Куршской косы официально находится под защитой Конвенции об охране всемирного культурного и природного наследия ЮНЕСКО от 16.11.1972 г., которую Россия ратифицировала 12.10.1988 г.
Общая площадь национального парка "Куршская коса" - 6 621 га
Функциональные зоны:
Заповедная зона - 1510 га
Рекреационная зона - 1743 га (включает зону обслуживания посетителей - 351 га)
Особо охраняемая зона - 2981 га
Хозяйственная зона - 387 га
Поселки (Лесной, Рыбачий, Морское):
Площадь поселков - 461 га
Численность населения - 1 558 чел.
Функциональное зонирование
На территории национального парка действует дифференцированный режим охраны территории с учетом природных, историко-культурных, хозяйственных и иных особенностей. Выделены следующие функциональные зоны:
Заповедная зона - 22,8% территории национального парка
Выделяется с целью сохранения и изучения природных комплексов и объектов в условиях естественного течения природных процессов и явлений. Эта зона наиболее удалена от поселков, примыкает к заповедной зоне литовской части косы. В ней запрещены любая хозяйственная деятельность и рекреационное использование территории, остановка и стоянка транспортных средств, пребывание граждан без специального разрешения, выдаваемого главным государственным инспектором по охране территории национального парка. Площадь зоны 1510 га.
Рекреационная зона - 26,3% территории парка
Определена по факту расположения существующих и проектируемых мест отдыха и проживания местного населения. Обустройство зоны ориентировано на прием посетителей и туристов. Площадь зоны 1743 га.
Особо охраняемая зона - 45% территории парка
Обеспечивает условия для сохранения и восстановления ценных природных комплексов и объектов при строго регулируемом посещении. Включает в себя территорию, не вошедшую в выше перечисленные. Площадь зоны 2981 га.
Хозяйственная зона - 5,9% территории парка
Площадь зоны 387 га.